এই তো সেদিনই নোভাক জোকোভিচের মতো সুপারস্টারকে হারিয়ে উইম্বলডন জিতেছিলেন আলকারাজ। সব মিলিয়ে টানা ১৪ ম্যাচ তার জয়রথ ছুটে চলেছে। এবার থামতেই হলো বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকাকে। কানাডিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে আলকারাজকে ৩-৬, ৬-৪, ৩-৬ গেমে হারিয়ে চমকে দিয়েছেন এটিপি র‌্যাংকিংয়ের ১৪ নম্বর খেলোয়াড় আমেরিকার টমি পল। সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার পথে ২৬ বছরের পল এই প্রথমবার বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকাকে হারানোর কৃতিত্ব দেখিয়েছেন। দুই ঘণ্টা ২০ মিনিটের লড়াইয়ে আলকারাজের বিপক্ষে ২৩টি নেট পয়েন্টের মধ্যে ২১টিই জিতেছেন পল। ম্যাচজুড়ে ১৭টি ‘আনফোর্সড এরর’ করেন আলকারাজ। এত ভুল করে তিনি নিজেই বিরক্ত হয়ে গিয়েছিলেন। এই সুযোগে তার ওপর চেপে বসেন পল। দ্বিতীয় সেট জিতে আলকারাজ ম্যাচে ফিরলেও তৃতীয় সেটে পল তার সার্ভ ব্রেক করে দেন। এরপর তাকে আর থামানো যায়নি। দারুণ জয়ের পর পল বলেন, ‘খুব ভালো খেলেছি। প্রতিটি শটের পেছনে পরিশ্রম আছে। আমার মাথায় একটাই জিনিস ঘুরছিল, পয়েন্ট ছাড়লেই আলকারাজ ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে নেবে। তাই বারবার চেষ্টা করছিলাম পয়েন্ট না হারাতে। বিশ্বের এক নম্বর টেনিস খেলোয়াড়কে হারিয়ে দারুণ লাগছে। এই দিনটা আলাদা হয়ে রইল আমার জন্য। সব সময় জয়ের মনোভাব নিয়েই মাঠে নামা উচিত। সে প্রতিপক্ষ যে-ই হোক না কেন। খেলার আগেই যদি সংশয় থাকে, তাহলে জেতা যায় না।’