শিল্প নগরীখ্যাত ময়মনসিংহের ভালুকা উপজেলার সড়কগুলো দিন দিন ব্যস্ত ও বিপজ্জনক হয়ে উঠছে। প্রতিদিন হাজারো পথচারী জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সড়ক পার হচ্ছেন। ফলে দুর্ঘটনার হার আশঙ্কাজনকভাবে বাড়ছে। এর মধ্যে বহু পথচারী প্রাণ হারিয়েছেন, অনেকে হয়েছেন পঙ্গু। নিহত ও আহতদের মধ্যে শিশু ও নারীর সংখ্যাই বেশি।

অন্যদিকে, চালকরা অভিযোগ করছেন—দলবেঁধে পথচারীরা রাস্তা পার হওয়ার কারণে দীর্ঘ যানজট সৃষ্টি হচ্ছে। যানজট, সড়কে বিশৃঙ্খলা এবং পথচারীদের অনিরাপত্তা ভালুকার মতো একটি ব্যস্ত শহরের নিত্যদিনের চিত্রে পরিণত হয়েছে।

এ অবস্থায় সাধারণ মানুষ মনে করছেন, ভালুকার গুরুত্বপূর্ণ স্থানে দ্রুত ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণ করা জরুরি। বিশেষ করে থানার মোড়, পাইলট উচ্চ বিদ্যালয় মোড়, ভালুকা সরকারি কলেজের সামনে, ভরাডোবা বাসস্ট্যান্ড, সিডস্টোর বাজার, স্কয়ার মাস্টার বাড়ি, হাজির বাজার ও উথুরা বাসস্ট্যান্ড এলাকায় ফুটওভার ব্রিজের প্রয়োজনীয়তা এখন সময়ের দাবি।

সরেজমিনে দেখা যায়, অসংখ্য মানুষ ঝুঁকি নিয়ে রাস্তা পারাপার করছেন। এসময় কয়েকজন পথচারী জানান, ফুটওভার ব্রিজ থাকলে এভাবে ঝুঁকি নিয়ে রাস্তা পার হতে হতো না।

পৌর এলাকার বাসিন্দা ওয়াকিল মিয়া বলেন, “রাস্তা পারাপার হতে ভয় লাগে। কর্তৃপক্ষের কাছে জোর দাবি জানাচ্ছি, যেন গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলোতে দ্রুত ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণ করা হয়।”

পথচারী শামসুল ইসলাম বলেন, “বিশেষ করে পাইলট উচ্চ বিদ্যালয় মোড় ও ভালুকা সরকারি কলেজের সামনে ফুটওভার ব্রিজ খুবই প্রয়োজন। আশা করি কর্তৃপক্ষ বিষয়টিকে জনস্বার্থে গুরুত্ব দেবেন।”

ভরাডোবা বাসস্ট্যান্ড এলাকার বাসিন্দা সোহাগ মিয়া জানান, “রাস্তা পার হতে প্রচণ্ড কষ্ট হয়। আতঙ্কে থাকতে হয়। যদি ফুটওভার ব্রিজ থাকত, তাহলে চিন্তা করতে হতো না।”

এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী অফিসার হাসান আবদুল্লাহ আল মাহমুদ বলেন, “গুরুত্বপূর্ণ স্থানে ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণের বিষয়টি ইতোমধ্যে জানানো হয়েছে। জেলা সমন্বয় সভার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী অনুমোদন পূর্বক মন্ত্রণালয়ে চাহিদা প্রেরণ করা হয়েছে।”

ভালুকার মানুষের দাবি, দ্রুততম সময়ে প্রয়োজনীয় স্থানে ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণ করে পথচারীদের নিরাপদ যাতায়াত নিশ্চিত করা হোক।